Kläranlagen gelten hierzulande als Selbstverständlichkeit, doch das ist bei weitem nicht überall so. Ein internationales Forscherteam hat nun die Nutzung von Abwasser in der Landwirtschaft untersucht und kam zu erschreckenden Ergebnissen.

Demnach sind weltweit rund 30 Millionen Hektar betroffen. Zuvor lagen die Schätzungen bei gerade einmal 20 Millionen Hektar. Dies würde bedeuten, dass knapp 900 Millionen Menschen von den gesundheitlichen Folgen bedroht sind

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Besonders betroffen sind China, Pakistan, Indien, Mexiko und der Iran. Vor allem stromabwärts der großen Städte werden große Anbauflächen mit Schmutzwasser bewässert. Viele Landwirte nutzen das Schmutzwasser zudem als Düngerersatz, da es zahlreiche Nährstoffe enthält. Alternativen sind für die Landwirte meist rar gesät. Daher appelliert das Forscherteam an die betroffenen Länder, künftig mehr Geld in die Klärung von Abwässern zu investieren.